Balzac et la Petite Tailleuse Chinoise de Dai Sijie

3 Août 2014 , Rédigé par Nicole Faucon-Pellet Publié dans #j'ai lu

Balzac et la Petite Tailleuse Chinoise de Dai Sijie,

À la fin des années 68, le grand timonier de la révolution culturelle, le président Mao, envoie le jeune Luo, fils d’un dentiste, ainsi que le narrateur, fils de médecins considérés comme des puantes autorités savantes, en rééducation sur la montagne du « Phénix du Ciel ». Le silence de la nuit sur lequel se détachent les grognements de la truie, juste au-dessous de leur chambre ; le terrible travail à la mine sont atténué par le violon rescapé.

Les deux garçons racontent des films au chef du village qui les autorise à aller voir une séance à deux jours de marche à condition qu’ils en fassent le récit à leur retour.

La princesse de la montagne du Phénix du Ciel, la petite tailleuse coud à la maison ; son père va de villages en villages. La petite tailleuse soigne le paludisme de Luo avec des « éclats de bol cassé » dont elle pille les feuilles.

Le Binoclard extrait un livre de Balzac de sa valise secrète pour remercier ses amis d’un service. Sans papier, le narrateur recopie un passage d’Ursule Mirouët sur la peau de mouton de sa veste ; Luo, au pied d’un ginkgo, fait l’amour avec la petite tailleuse.

Auprès d’un vieux meunier dont les mouvements du ventre rythment la musique et le chant, Luo et son ami se chargent du collectage des chansons pour le Binoclard, en échange d’autres livres de Balzac.

Le chef du village, ex-cultivateur d’opium reconverti en communiste, subjugué par le petit réveil avec son orgueilleux coq à plumes de paon, envoie les deux jeunes assister à des projections de films : pendant ce temps il peut profiter du réveil.

Tandis que le Binoclard fête son départ, les héros du livre volent sa valise : Balzac, Victor Hugo, Stendhal, Dumas, Flaubert, Baudelaire, Romain Rolland, Rousseau…

Si Luo est passionné par Balzac, son ami tombe sous le charme de Jean-Christophe de Romain Rolland.

Le tailleur s’installe dans leur masure le temps d’habiller tout le village ; le narrateur lui raconte le comte de Monte-Cristo pendant les longues nuits. Pour cela il est convoqué dans le bureau de la sécurité publique de la commune. Pour le tirer d’affaire, Luo accepte de soigner la dent infectée du vieux chef en se servant de l’aiguille de la machine à coudre comme d’une roulette…

Luo s’absente ; son ami prend soin de la petite tailleuse qui se teint les ongles au jus de balsamine, impératrice emblématique de la montagne du Phénix du Ciel.

Mais Balzac lui a mis des idées en tête…

Le Dit de la Petite Tailleuse est mon chapitre préféré, j’ai envie de l’apprendre par cœur pour aller le réciter devant un public.

Un très beau livre, court, ciselé comme une sculpture parfaite qui réussit, malgré la dureté de l’époque, à emporter la lectrice assidue que je suis vers le conte.